毎日のフロス・歯間ブラシは本当に必要？歯科医師が教える正しい使い方

松山歯科医院の院長、松山昌弘です。

診療の中で、このようなお話をよく伺います。歯ブラシは歯の表面の汚れを落とすのは得意ですが、歯と歯の間のすき間には毛先が届きにくく、汚れが残りやすい場所です。むし歯や歯周病は、こうした磨き残しから始まることが少なくありません。

この記事では、フロスと歯間ブラシがなぜ必要なのか、どちらをどのように使えばよいのか、使うときに気をつけたいことを順番にお伝えします。

 

 

1. まずはチェック！歯と歯の間のケアは足りていますか？

次の項目のうち、当てはまるものはありますか？

ひとつでも当てはまる方は、歯と歯の間に汚れが残っている可能性があります。特に、被せ物や詰め物の境目は段差ができやすく、汚れがたまりやすい場所です。

 

2. なぜ歯ブラシだけでは汚れが落としきれないのか

歯と歯の間は、毛先が届きにくい場所

歯は一本一本が丸みのある形をしており、隣の歯と接している部分は、歯ブラシの毛先が入り込みにくい構造になっています。歯の表面はきれいに磨けていても、接している面や、その下の歯ぐきとの境目には汚れが残りがちです。

汚れは「水に溶けにくい」性質がある

歯の表面につく汚れ（歯垢・プラーク）は、細菌のかたまりです。ねばりがあり、うがいだけではほとんど落ちません。歯垢は時間がたつと硬い歯石に変わり、歯磨きでは取れなくなります。

歯ブラシだけでは、歯と歯の間の歯垢を落としきることは難しく、フロスや歯間ブラシを組み合わせることで、より多くの汚れを落としやすくなります。

 

3. 歯と歯の間の汚れを放置するとどうなる？

むし歯が見つかりにくい場所で進む

歯と歯の間のむし歯は外から見えにくく、気づいたときには大きく進んでいることがあります。治療の際に、隣の歯との接触面まで削る必要が出ることもあります。

歯周病の入り口になる

歯と歯の間の歯ぐきは、炎症が起こりやすい場所です。歯ぐきが腫れたり、歯磨きのときに出血したりするのは、歯周病の初期のサインのことがあります。歯周病は痛みが少ないまま進むことが多く、進行すると歯を支える骨が溶けていきます。

口臭の原因になる

歯と歯の間に残った食べかすや歯垢は、においのもとになります。フロスを使ったあとににおいが気になる場合は、その部分に汚れがたまっていたサインです。

 

4. フロスと歯間ブラシの選び方と正しい使い方

どちらを使えばいいの？

フロスと歯間ブラシは、すき間の大きさによって使い分けます。

若い方や歯ぐきが引き締まっている方はフロス中心、歯ぐきが下がってきた方は歯間ブラシを組み合わせるのが一般的です。

フロスの使い方

1. 指に巻きつけて使うタイプは40cmほど切り取り、両手の中指に巻きつけます。初めての方は、持ち手のついたホルダータイプが使いやすいです
2. 歯と歯の間に、のこぎりを引くように前後に動かしながらゆっくり入れます
3. 片方の歯の側面に沿わせ、歯ぐきの少し下から上へこすり上げます。反対側の歯の側面も同じように行います
4. 一か所ごとにフロスのきれいな部分を使います

歯間ブラシの使い方

1. すき間に無理なく入るサイズを選びます。きつすぎると歯ぐきを傷つけ、ゆるすぎると汚れが落ちません
2. 歯ぐきを傷つけないよう、まっすぐ、ゆっくり差し込みます
3. 数回前後に動かして汚れを落とします
4. 使ったあとは水洗いし、毛先が乱れたら交換します

フロスの種類

フロスには、指に巻きつけて使う「ロールタイプ」と、持ち手のついた「ホルダータイプ（糸ようじ）」があります。ホルダータイプは初めての方でも扱いやすく、奥歯には持ち手が曲がった「Y字型」、前歯には「F字型」が使いやすい形です。慣れてきたら、歯の側面に沿わせやすいロールタイプに挑戦してみるのもよいでしょう。また、ワックスつきのフロスは滑りがよく、歯と歯の間に入れやすいのが特徴です。

歯間ブラシのサイズ選び

歯間ブラシには、細いものから太いものまでいくつかのサイズがあります。すき間の大きさは場所によって異なるため、前歯と奥歯で違うサイズを使い分けることもあります。最初は細めのサイズから試し、抵抗なく入って、少しこすれる感覚があるものが目安です。

使うタイミング

1日1回、夜の歯磨きの前に使うのがおすすめです。先に歯と歯の間の汚れを落としておくと、そのあとの歯磨きで歯みがき剤の成分が届きやすくなります。

 

5. 歯科医院で行う歯と歯の間のケア

ご自宅でのケアを続けていても、すべての汚れを落としきるのは難しいものです。また、一度できてしまった歯石は、フロスや歯間ブラシでは取れません。

当院では、経験を積んだ歯科衛生士によるクリーニング（PMTC）を行っています。専用の器具を使って、歯と歯の間や歯ぐきの境目にたまった歯石や汚れを取り除きます。あわせて、歯と歯の間のすき間の大きさを確認し、その方に合ったフロスや歯間ブラシのサイズについてもご相談いただけます。

定期的にお口の状態を確認することで、歯と歯の間の小さなむし歯や、歯ぐきの炎症を早い段階で見つけやすくなります。被せ物や詰め物の境目に段差がないか、汚れがたまりやすい場所がないかもあわせてチェックします。「どこに汚れが残りやすいか」を知っておくと、ご自宅でのケアもしやすくなります。

院長からのひとこと

フロスや歯間ブラシは、最初は時間がかかるように感じますが、慣れると数分でできるようになります。毎日完璧を目指さなくても大丈夫です。まずは夜の1回から、気になる場所だけでも始めてみてください。

 

6. よくあるご質問

 

7. まとめ

歯と歯の間は、歯ブラシだけでは汚れが残りやすく、むし歯や歯周病、口臭が始まりやすい場所です。フロスと歯間ブラシは、すき間の大きさに合わせて使い分け、毎日の歯磨きに少しずつ取り入れていきましょう。

ご自宅でのケアに加えて、定期的なクリーニングで落としきれない汚れや歯石を取り除くことで、歯と歯ぐきの健康を保ちやすくなります。

少しでも参考になれば幸いです。
最後までお読みいただきありがとうございます。